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鬼針草是植物，。野外常見。魔鬼氈是人造品。

是鬼針草啟發了魔鬼氈的發明。

菊科種子的傳播方式有兩種，一種是種子上會產生冠毛，譬如昭和草，風一吹種子就像降落傘飛走了，而鬼針草是靠動物傳播的，在它的果實上有兩個很尖的尖刺，用顯微鏡觀察可以發現，尖刺的上面有倒勾刺，有動物經過就會被黏附在身上。因此當人從它旁邊經過時，褲管就會插滿了它的種子，即使只是輕輕的碰一下，也無法避免鬼針草的糾纏，簡直是很霸道、很「恰」的，所以又被稱為恰查某。

鬼針草的生命力超強，四季都開花，因為它的花粉量大，繁殖很快，而且果實上有倒鉤。

從以前到現在，人們只要走到野外，穿越田園或草地，等回到家裡時，往往會發現衣服上沾惹了許多芒刺，要費好一番功夫，才能拔除乾淨。

奇怪的是，一直都沒有人想到好好利用芒刺的特點，直到一九四八年。

一九四八年，瑞士的一位工程師喬治．邁斯楚（George de Mestral）從外頭散步回來，他的夾克上沾滿了芒刺。

他拔下幾根，放在顯微鏡下檢視一番。他發現原理很簡單，芒刺本身像一排鉤子互相連結在一起，一碰到衣料或動物的毛時，便緊緊勾住。

這一場「當夾克遇到芒刺」事件，觸動了麥斯楚的靈感。

他想，或許可以根據芒刺的構造，設計出一種實用的按扣。他費了八年的時間作實驗，不斷地研究和修改，終於想出將尼龍織成兩排，其中一排是無數個小勾勾，另一排則是小環孔；當兩排結合在一起時，它們便可以緊緊卡住。

當年，邁斯楚為這項新發明取了個名稱“VELCRO”，也就是今天大家所熟悉的「魔鬼沾」。它的優點為耐用、容易拉開、質輕、可以清洗，同時，顏色種類繁多，又不容易卡住衣服。

魔鬼沾的用途很多，無論是衣服、鞋子、表帶、背包或垃圾袋；甚至汽車、飛機、降落傘、太空裝或太空梭；連測量血壓時，拉鍊皆居舉足輕重的角色。其它尚有別的物品，例子舉都舉不完。魔鬼沾的唯一缺點是，它搶走了按式鈕扣、鉤鉤、鈕扣和鞋帶的生意。